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Por las cantidades que se produce, el gasóleo o gasoil es la segunda fracción de petróleo más valiosa. De un barril de 159 litros de petróleo se obtienen 34 litros de gasóleo o gasoil. La Produccion de gasóleo por destilación de petróleo no proporciona suficiente cantidad de producto como para cubrir su creciente demanda; por esta razón y de forma similar a la gasolina, se llevan a cabo procesos de conversión de fracciones menos valiosas para producir cantidades superiores de gasóleo o gasoil. El gasóleo esta formado por cadenas de hidrocarburos más larga de las que forman la gasolina, concretamente, las cadenas del gasóleo tienen una longitud media de 15 átomos de carbono, pero puede contener cadenas de hasta 25 átomos. Esto se traduce en que el punto de ebullición de la fracción es más elevado, entre 220 y 400°C. Se presenta como un liquido, cuya coloración varia entre el blanco y el verde, menos denso que el agua. El gaseóleo tiene dos usos principales: en calefacción domestica e industrial y en la propulsión de vehículos dotados de un motor de tipo Diesel. Los motores diesel están muy extendidos y se usan tanto para la propulsión de turismos como de camiones, locomotoras y buques de diferentes tipos.