Petróleo

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Construcción de una plataforma petrolera en el Mar del Norte.

El petróleo ("aceite de piedra") es una mezcla compleja no homogénea de hidrocarburos (compuestos formados principalmente por hidrógeno y carbono). Este, por lo general, es el resultado de restos fósiles. Es un recurso natural no renovable, y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.

Citas

• “Ante un desastre ecológico, a veces lo mejor, e, irónicamente, lo más difícil, es no hacer nada”.
  • Sylvia Earle, eminente científica
  • Respecto a la tragedia del petrolero Exxon Valdez cuando encalló en las costas de Alaska, “La recuperación posiblemente habría sido más rápida si no se hubiesen lavado algunas playas con chorros de agua caliente a presión para calmar las protestas de la gente —informa la revista Fortune—.

• “Es una marea negra catastrófica. Es, con mucho, la peor que hemos visto. [...] Tememos que algunas colonias poco comunes de aves quedarán debilitadas o incluso desaparecerán de las costas de Francia”.
  • El director de la Liga protectora de aves de Rochefort
  • Nota, respecto de la catástrofe ecológica del superpetrolero Erika que se hundió en el mar agitado a unos 50 kilómetros de la costa oeste de Francia y derramó en las aguas 10.000 toneladas de petróleo. Se contaminaron unos 400 kilómetros del litoral, desde Bretaña hasta Vendée. La tormenta agravó este desastre ecológico agitando el petróleo y convirtiéndolo en una multitud de pequeñas películas oleosas, con lo que se extendió la contaminación y se dificultó aún más su eliminación. Acudieron miles de voluntarios, jóvenes y mayores, de todas partes de Francia para quitar de las rocas y la arena este viscoso combustible.

• “Es una de las peores mareas negras de la historia”
  • Michel Girin, director del Centro de Documentación, Investigación y Experimentación sobre la Contaminación Accidental de las Aguas.
  • Respecto al accidente del petrolero Prestige cuando se abrió una brecha en el casco . Las tentativas de salvar el buque siniestrado fracasaron, y al cabo de seis días —durante los cuales se vertieron 20.000 toneladas de petróleo— terminó partiéndose en dos y naufragando a 200 kilómetros del litoral español.

• “El consumo mundial de petróleo es tan grande que las provisiones solo pueden durar unas cuantas generaciones más. La solución es el alcohol, un combustible limpio y perfecto.”
  • Alexander Graham Bell declaró en 1922.
  • Fuente: Revista ¡Despertad! 22 de diciembre de 1980. Artículo: El alcohol como combustible... ¿será esto la respuesta?

• “Los precios que ahora pagamos por la gasolina quizás parezcan altos, pero todavía no están ajustados en lo más mínimo al nivel mundial del precio del petróleo.”
  • Paul Samuelson ; Premio Nobel de Economía.
  • Fuente: Revista ¡Despertad! 22 de noviembre de 1974. Artículo: Los problemas petroleros sacuden la economía mundial.

• “Quien sea dueño del petróleo será dueño del mundo". Berenger (ex-comisionado del petróleo francés).

• “Si el petróleo representa hoy un problema, esperemos a que pasen veinte años: será una pesadilla.”
  • Jeremy Rifkin, de la Foundation of Economic Trends (Washington, D.C., agosto de 2003).
  • Fuente: Revista ¡Despertad! 8 de marzo de 2005. Artículo: ¿Por qué necesitamos nuevas fuentes de energía?

• “Suelen morir ahogadas o por hipotermia. El petróleo impregna las plumas y destruye su capacidad aislante y su resistencia al agua. Además, el aceite pesado las arrastra hacia abajo, tal como la ropa empapada puede hundir al nadador. [...] Es una gran satisfacción salvar a algunos especímenes, aunque el número sea relativamente pequeño”.
  • Jay Holcomb, quien organizó un centro de rescate de aves

• “Un gran obstáculo en nuestro programa de energía limpia es el hecho de que en la actualidad no podemos quemar carbón o petróleo sin descargar su contenido de azufre al aire. Necesitamos una nueva tecnología que haga posible remover el azufre antes de ser emitido al aire.”
  • Richard Nixon en su mensaje del 4 de junio de 1971 sobre energía.

• "La Democracia es el subproducto más refinado del petróleo."
  • Vicente Solana Ortiz (España)

Helmut Schmidt

• “Por supuesto, sería incorrecto creer que la explosión de los precios del petróleo ha sido la única causa de la inestabilidad. Pero el colosal aumento en los precios del petróleo ha revelado claramente la fragilidad actual de este elaborado sistema de relaciones económicas entre las naciones del mundo, desde la estructura de su balanza de pagos hasta su política de intercambio. . . .
  • Fuente: Revista ¡Despertad! 22 de noviembre de 1974. Artículo: Los problemas petroleros sacuden la economía mundial.

• “El petróleo ha sacudido los mismísimos cimientos del actual sistema económico del mundo. . . . el petróleo quizás haga añicos a la laboriosamente construida estructura de la economía mundial.”
  • Fuente: Revista ¡Despertad! 22 de noviembre de 1974. Artículo: Los problemas petroleros sacuden la economía mundial.

• “La lucha por los precios del petróleo quizás sea seguida mañana por una lucha similar por los precios de otras materias primas importantes.”
  • Fuente: Revista ¡Despertad! 8 de marzo de 1975. Artículo: Lo que las naciones pobres dicen.

Véase también

• Pico del petróleo